Конструктивно цилиндровый механизм состоит из корпуса, сердечника, вращаемого с помощью ключа, а так же запирающих и кодовых штифтов (пинов) цилиндрической формы. Корпус цилиндра для замка, как и его сердечник, может быть изготовлен из различных материалов (латунь, цинк, алюминий). Наиболее практичным материалом изготовления цилиндров является латунь.
В зависимости от назначения, цилиндровый механизм может открываться с двух сторон ключами (цилиндр «ключ-ключ») или иметь вертушек с одной из сторон (цилиндр с фиксатором). Общая длинна цилиндров варьируются от 60 до 85 мм . Наиболее популярны цилиндры 60 мм, т.к. они подходят к большинству межкомнатных и входных дверей.
В корпусе цилиндрового механизма находится несколько пар различных по длине запирающих и кодовых штифтов, которые фиксируются в определенном положении при помощи пружин. Наличие дополнительного ряда со штифтами, а так же сенсорного штифта значительно повышает безопасность цилиндрового механизма.
- Корпус цилиндрового механизма
- Сердечник (личина цилиндра)
- Кулачек (поводок) цилиндра
- Муфта
- Кодовый штифт (пин) в главном ряду
- Запирающий штифт главного ряда
- Пружина
- Перфорированный ключ
- Шайба
- Штифт, защищающий от высверливания в корпусе цилиндра
- Штифт, защищающий от высверливания в скважине для ключа
- Кодовый штифт в дополнительном ряду
- Запирающий штифт в дополнительном ряду
- Сенсорный штифт
- Запирающий сенсорный штифт
- Заглушка (ограничитель)
Когда ключа нет в цилиндре, то кодовые штифты входят в цилиндр на всю длину, а запирающие частично находятся в корпусе и частично в сердечнике, блокируя поворот сердцевины.
При вставлении своего ключа в скважину цилиндра, контактирующие торцы штифтов под действием пружин выстраиваются на одну линию и занимают позицию, которая позволяет личине поворачиваться в корпусе при повороте ключа. Вместе с цилиндром вращается кулачок (поводок), который перемещает засов замка, открывая или закрывая его. После извлечения ключа из скважины штифты с помощью пружин возвращаются в первоначальное положение и вновь блокируют цилиндр.
Существует три степени секретности цилиндровых механизмов, которые влияют на стойкость цилиндровых механизмов к взлому.
| Степень секретности | Описание |
| Низкая | От 10 до 5000 комбинаций ключа, защитные элементы отсутствуют. |
| Средняя | От 5 000 до 1 000 000 комбинаций ключа, защитные элементы могут отсутствовать. |
| Высокая | Свыше 1 000 000 комбинаций ключа, защитные элементы обязательно присутствуют. |
